La Patrouille des Glaciers, course militaire internationale de ski-alpinisme ouverte aux civils, est l’épreuve de montagne la plus sévère qui soit. Pour y avoir pris part lui-même trois fois, Frédéric Favre a conscience des difficultés et enjeux d’une telle entreprise. Après avoir filmé, caméra à la main, des coursiers à vélo de Lausanne dans son opus précédent (Cyclique, VdR 2015), le cinéaste repart dans un exercice cinématographique intense puisqu’il accompagne, littéralement, le processus d’entraînement de trois équipes faisant chemin vers la date fatidique. Au-delà de la dimension mythique et sportive se profilent très vite d’autres motifs : « (…) j’aspire à montrer ce qui se trouve sous la surface, ce qui concrètement pousse les gens à faire quelque chose d’aussi difficile et dangereux que l’alpinisme en course. Et pourquoi tant d’athlètes évoquent la dépendance et l’addiction lorsqu’ils parlent du ski-alpinisme. » Se dépasser physiquement pour défier ses angoisses ; F. Favre retrace, avec l’élan et l’empathie qui caractérisent son cinéma, une aventure humaine et sportive hors du commun. – Emilie Bujès